Am 23. Juni gründeten Kasachstan, Aserbaidschan und Georgien ein gemeinsames Logistikunternehmen, um den Gütertransport zwischen Zentralasien und dem Südkaukasus in beide Richtungen zu verbessern ( Bm.ge , 23. Juni). Kürzlich, am 17. Juli, stattete der usbekische Premierminister Abdulla Aripov Georgien einen Besuch ab, wo er die Bedeutung der Entwicklung des Handels- und Transitpotenzials zwischen den beiden Ländern erörterte ( Civi.ge , 17. Juli). Diese Ereignisse folgen auf andere ähnliche Entwicklungen seit Anfang 2022, als Georgien, Aserbaidschan und die zentralasiatischen Länder verschiedene Memoranden unterzeichneten und auf einen Abbau von Transitbarrieren drängten, um die regionale Konnektivität zu verbessern.
Diese Entwicklungen verdeutlichen einen im letzten Jahrzehnt immer ausgeprägteren Trend, der sich nach der russischen Invasion der Ukraine im Jahr 2022 noch beschleunigt hat – nämlich, dass das Gebiet vom Schwarzen Meer bis nach Zentralasien zunehmend als ein unteilbarer geografischer Raum betrachtet wird.
Der Südkaukasus und Zentralasien bilden das Herz Eurasiens, und es entsteht eine neue Ordnung, in der die Vereinigten Staaten, die Europäische Union, Indien, Japan, Iran, die Türkei, Russland, China und die Golfstaaten auf die eine oder andere Weise um Einfluss konkurrieren oder ein anderes. Einige dieser Akteure sind aufgrund ihrer geografischen Nähe (Türkei und Iran) oder ihrer militärischen und wirtschaftlichen Kapazität (Russland und die EU) mächtiger, während andere weniger mächtig sind (USA, China, Japan und Golfstaaten), aber dennoch ehrgeizig genug sind eine größere Rolle in den Angelegenheiten beider Regionen anzustreben. Somit entwickelt sich das übergreifende Muster zu einer stark überlasteten geopolitischen Landschaft, in der neue Handelsrouten und Infrastrukturen diskutiert und entwickelt werden, die das Potenzial haben, das Machtgleichgewicht zugunsten bestimmter Akteure zu verschieben.
Dies ist ein relativ neuer Trend, da der Südkaukasus und Zentralasien größtenteils als getrennte geopolitische Schauplätze betrachtet wurden ( Kremlin.ru , 14. Oktober 2022; Fmprc.gov.cn , 19. Mai; Commonspace.eu , Juni ). 2). Naturgeographie, insbesondere das Kaspische Meer; der Mangel an angemessener Infrastruktur; und, was am wichtigsten ist, die mangelnde Bereitschaft externer Akteure, diese Gebiete als einen einzigen Raum zu betrachten, hat dazu geführt, dass die beiden Regionen bisher weitgehend voneinander getrennt waren. Seit dem Ende der Sowjetunion wurden die beiden Regionen langsam als ein zusammenhängendes geografisches Gebiet betrachtet, das einer Infrastrukturentwicklung bedarf, um die beiden großen Volkswirtschaften Eurasiens zu verbinden: die EU und China.
Der Krieg in der Ukraine hat diesen Trend beschleunigt. Die Verhängung westlicher Sanktionen gegen Russland hat den etablierten Handelslinien, die das Land von Asien nach Europa durchqueren, geschadet ( Carnegie Politika , 9. Mai). Infolgedessen hat der Wunsch, alternative Handelskanäle zu entwickeln, die geografische Eignung Zentralasiens und des Südkaukasus als kürzeste und praktikabelste multimodale Korridore hervorgehoben. Und dies hat externe Mächte weiter dazu gedrängt, die beiden Regionen als Tandem zu betrachten.
Doch nicht nur neue Infrastruktur verbindet die Regionen. Auch im Südkaukasus und in Zentralasien kam es zu ähnlichen geopolitischen Veränderungen. Durch den Krieg in der Ukraine ist in diesen beiden Bereichen ein relatives Machtvakuum entstanden. Derzeit dominiert keine einzelne Macht die beiden Regionen. Daher befinden sich die Länder Zentralasiens und des Südkaukasus in einem heiklen Balanceakt. Kasachstan ist beispielsweise der möglichen Auswirkungen des Ukraine-Konflikts überdrüssig und hat eine Reihe außenpolitischer Maßnahmen ergriffen, um seine Beziehungen zur Türkei, der EU und China zu stärken ( Consilium.Europa.eu, 27. Oktober 2022). Die Außenpolitik Usbekistans wurde von ähnlichen Motivationen geprägt (siehe EDM, 22. Mai). Auch Aserbaidschan und Georgien plädieren für eine Außenstrategie, die versucht, ein Gleichgewicht zwischen vielen stärkeren Mächten herzustellen (siehe EDM , 14. Februar). Sogar Armenien, das sich in Sicherheitsfragen traditionell auf Russland verlassen hat, strebt nach mehr außenpolitischem Spielraum durch die Normalisierung der Beziehungen zur Türkei ( Al Jazeera , 6. Oktober 2022; siehe EDM , 2. November 2022) und die Stärkung bestehender Beziehungen zum Iran (siehe). EDM , 21. Juni).
Dieses Streben nach größerer Manövrierfähigkeit der regionalen Länder hat wiederum zu einem verstärkten Wettbewerb zwischen Großmächten geführt. Beispielsweise sind die Absichten Brüssels in Bezug auf die weitere Schwarzmeerregion, zu der auch der Südkaukasus gehört, seit 2022 deutlicher geworden. Hochrangige Besuche in der Region, die zu tatsächlichen Mitteln für die Verbesserung der regionalen Infrastruktur führen, zeigen das verstärkte Engagement der EU für den Süden Kaukasus. Damit wurde Georgien die Chance geboten, EU-Kandidatenland zu werden. Darüber hinaus hat Brüssel ein neues Gasabkommen mit Aserbaidschan geschlossen, um die Gasimporte aus dem Kaspischen Meer zu vervierfachen ( Anadolu Agency , 19. Juli 2022) und sich für die Idee eines Schwarzmeer-Energiekabels eingesetzt, das den Südkaukasus mit Europa verbindet ( Civil.ge , 17. Dezember 2022). 2022).
Langfristig verlagert Brüssel seinen strategischen Fokus auf den Mittleren Korridor, der als Motor für die transkaspische Konnektivität dient (siehe EDM, 20. April ; 15. Juni ). Auch andere unterstützen die Idee. Die Beziehungen der Türkei in Zentralasien konzentrieren sich auf die Notwendigkeit, die Entwicklung und Nutzung des Mittleren Korridors zu beschleunigen. Beispielsweise befürwortete der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan bei seinem Treffen mit dem kasachischen Präsidenten Kassym-Jomart Tokayev im Mai 2022 das Konzept des Mittleren Korridors zur Verbesserung der Zusammenarbeit in Transport und Logistik und lobte auch den Ausbau der Eisenbahnstrecke Baku–Tiflis–Kars ( Akorda , 10. Mai 2022).
Dennoch ist es noch ein weiter Weg bis zur vollständigen Umsetzung des Korridors zwischen der EU und China. Zunächst erfordert die Transitinfrastruktur in Zentralasien und im Südkaukasus mehr Investitionen und eine stärkere Entwicklung. Aufgrund der mangelnden Infrastruktur in einigen Gebieten konnte der transkaspische Frachthandel die Erwartungen nur schwer erfüllen. Darüber hinaus hat die Entwicklung der Straßen- und Eisenbahninfrastruktur in Kasachstan und den anderen zentralasiatischen Ländern gerade erst begonnen. Und der Bau von Schlüsselprojekten wie der China-Kirgisistan-Usbekistan-Eisenbahn wird viel Zeit und Ressourcen erfordern (siehe EDM , 16. März).
Somit braut sich ein Wettbewerb um das Herz Eurasiens zusammen. Der Südkaukasus und Zentralasien werden zunehmend als gemeinsamer Raum betrachtet, was bedeutet, dass Entwicklungen in einer Region heute mehr denn je kritische Prozesse in der anderen beeinflussen. Daher besteht der beste Ansatz für größere Akteure in der Region darin, Mechanismen einzurichten, die alle acht Länder (Aserbaidschan, Armenien, Georgien, Kasachstan, Kirgisistan, Tadschikistan, Turkmenistan und Usbekistan) gemeinsam ansprechen, wenn es um Fragen der überregionalen Infrastruktur geht. Tatsächlich wird die Großmacht, die die Routen von der chinesischen Region Xinjiang zu den georgischen Schwarzmeerhäfen kontrolliert, in der Lage sein, neue Muster für die Handelskorridore durch Eurasien zu gestalten.
Quelle: James Town
