Les Rohingyas, majoritairement musulmans, sont lourdement persécutés au Myanmar, à majorité bouddhiste, et des milliers de personnes risquent leur vie chaque année lors de voyages par mer pour tenter d’atteindre la Malaisie ou l’Indonésie.
Le mois dernier a été marqué par une augmentation du nombre de voyages vers Aceh, la province indonésienne la plus occidentale, depuis les camps de réfugiés rohingyas au Bangladesh – un voyage d’environ 1 800 kilomètres (1 120 miles) – avec plus de 1 000 arrivées dans le cadre de la plus grande vague de ce type depuis la répression militaire du Myanmar en 2017.
Un groupe de 139 réfugiés, dont des femmes et des enfants, ont débarqué samedi sur l’île de Sabang, mais les habitants ont menacé de les repousser à la mer et ont exigé que les autorités les déplacent.
Ils ont ensuite été transférés vers un quai où ils ont été gardés dans des tentes.
Mercredi, des dizaines de policiers ont bloqué un groupe d’environ 150 manifestants qui tentaient de forcer une porte et poussaient les policiers à se rendre dans la zone où s’abritaient les réfugiés, selon des images partagées sur les réseaux sociaux.
« Les gens peuvent exprimer leurs aspirations. Nous ne faisions que sécuriser (la zone). Nous avons dirigé notre personnel vers la sécurité », a déclaré le chef de la police de Sabang, Erwan, qui, comme de nombreux Indonésiens, porte un seul nom.
« La situation est sûre et sous contrôle. Les gens ont poussé la clôture parce qu’ils voulaient entrer », a-t-il déclaré, faisant référence à la zone où logent les réfugiés.
Après le départ des manifestants, les réfugiés rohingyas ont effectué une prière au crépuscule sur le site, selon une vidéo partagée avec l’AFP par l’agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).
« Dieu merci, le gouvernement Sabang continue de défendre les valeurs humanitaires. La protection des réfugiés rohingyas continue d’être assurée », a déclaré Faisal Rahman, responsable du HCR.
De nombreux Acehnais, qui ont eux-mêmes des souvenirs de décennies de conflit sanglant, sympathisent depuis longtemps avec le sort de leurs compatriotes musulmans.
Mais certains affirment que leur patience a été mise à rude épreuve, affirmant que les Rohingyas consomment des ressources rares et entrent parfois en conflit avec la population locale.
Il y a eu une augmentation notable des messages négatifs en indonésien sur les réfugiés rohingyas arrivant par bateau sur les plateformes de médias sociaux, selon l’équipe FactCheck de l’AFP en Indonésie.
Plus de 3 500 Rohingyas auraient tenté le voyage risqué vers les pays d’Asie du Sud-Est en 2022, et près de 350 d’entre eux sont morts ou ont disparu, selon le HCR.
Source: Myanmar Now
